재미동포간담회 후기, 문재인 대통령께 바라는 교민의 편지

[문재인 대통령님께 드리는 글]

사랑하고 응원하는 문재인 대통령님,

저는 시카고에서  ‘세월호를 잊지 않는 시카고 사람들 (약칭, 시카고세사모)’의 한 일원의 자격으로 동포 간담회에 참여할 수 있게 된 정혜윤이라고 합니다. 세 아이를 키우며 직장생활을 하고 있는 평범한 엄마이지요. 오늘과 같이 온 가슴과 마음으로 응원하고 지지하는 내 고국의 대통령을 직접 만나는 행운이 오리라고는 꿈에도 생각하지 못했기에, 지난 3년여 동안 세월호 참사의 진상규명을 묵묵히 함께 해 오셨던 분들께 죄송한 마음이 앞섭니다.

문재인 대통령께 드리고 싶은 말씀을 쓰려고 막상 책상에 앉고 보니, 세월호 참사와 함께 하지 않았다면 내가 어찌 이곳에 있겠나.. 싶은 생각에 잠시 지난 시간들을 되짚어 봅니다.

대통령님께서도 다시 보시기에 너무 가슴아픈 사진이지요. 저 사진과 저 세월호가 수백명의 산 생명을 고스란히 담고 수면 아래로 완전히 사라졌을 때의 암담하고, 참담하고, 아득했던 그 순간은 아마도 평생 그것을 지켜보던 전 세계인의 가슴속에 트라우마로 남았을 것이라 생각됩니다.

이후 한국정부의 세월호 참사의 진상규명을 향한 자세와 그 희생자 가족들을 대하는 모습은 멀리서 바라보는 동포들에겐 충격과 분노 그 자체였습니다.

무엇인가를 해야 했습니다.

단원고 희생자인 최윤민양의 어머니 박혜영님과 이재욱 군의 어머니 홍영미님이 억울함을 알리기 위한 일환으로 시카고에 오셔서 간담회를 하게 되었고, 그 준비를 시작으로 ‘시카고세사모’가 저절로 탄생되었습니다.

간담회는 정말 성공적이었습니다. 세월호 유가족의 억울함을 알리는 그 시작이었습니다. 정치적 분위기 상 장소를 내어 주기를 저어했던 상황에서 일부 신도들의 비난과 항의를 온몸으로 막아내시며 자리를 만들어 주시고 도와주신 비오 신부님 덕분에 행사를 잘 진행할 수 있었습니다.

행사 마치고 한시간 넘게 줄을 서서 기다리며 두 분 어머님을 가슴으로, 눈물로, 힘껏 안아드렸던 우리 시카고 동포들, 이후엔 유가족들이 정치적으로 탄압하는 분위기에서 잠시 주춤했지만 그 따뜻한 마음에 대한 믿음으로 이후 활동을 이어갈 수 있었습니다.

아이들을 동반한 가족들과 칼바람이 부는 겨울에도, 희생된 아이들의 영정을 들고 거리에 나섰습니다. 세월호를 알려야 했습니다. 이 머나 먼 지구 반대편 타국에서, 어느 누구 하나 알아주지 않아도 우리의 대한민국이란 조국 안에 살아 있을 ‘진실과 정의’를 향한 불씨를 다시 살려내야 한다고 믿었습니다.

고사리 같은 아이들이 그 아이들의 눈높이 만큼 세월호를 기억하도록 가족 중심의 행사도 진행했습니다. 일일이 세월호 참사의 고통을 구체적인 언어로 설명하지 않아도 아이들은 그 진상규명을 향한 부모들의 발걸음을 따라 손잡고 걸으며, 행동을 보며, 자연스럽게 노란리본을 기억했습니다.

2년가까이 시카고의 뜨거운 햇볕 아래서도, 섭씨 영하 20-30도의 혹한과 눈폭풍 속에서도 단 한번의 격주 피케팅을 멈추지 않고 거리에 섰습니다.

욕도 듣고, 얼마의 돈을 받느냐는 비아냥 거림도 듣고, 자리에서 밀려나기도 했지만, 저희는 싸우지도 대항하지도 않고, 차라리 웃으며 묵묵히 자리를 지켰습니다.

그 과정에서 세월호 세사모 뿐 아니라 시카고 내에서 국정교과서 반대, 사드배치 반대등의 목소리를 내시는 분들이 함께 했고, 궁극적으로는 그 분들이 대한민국 광화문 앞을 중심으로 전세계의 촛불집회를 이끌어 내셨다고 믿습니다.

시카고의 교포 사회에서 뿐 아니라 다운 타운 등 세계인들을 목격자로 만들었습니다. ‘세월호의 진상규명을 향한 외침은 아직 끝나지 않았다.’는 것을 알리기 위해서 머리를 맞대고, 고민하고, 준비하고, 모이고, 외쳤습니다.

그 과정에서 기꺼이 자신의 달란트를 내어 주시고, 경비를 부담해 주시고, 시간을 내어 주시고, 발도 뛰어 주신 우리 회원들을 지켜 보면서 힘들다는 생각 보다는 가슴이 벅차고, 사람사는 세상을 향한 우리들의 염원이 점 점 커지고, 단단해 지는 것을 확신했습니다.

세월호 참사 3주기였던 2017년 4월 행사를 마쳤습니다. 그리고 촛불집회에 이어 전대통령 탄핵이라는 초유의 역사적 사건을 이루었고, 오늘, 우리는 문재인 대통령님을 직접, 그리고 마음으로 만나는 순간을 맞이합니다.

개인적으로는 세월호 진상규명을 위해 싸웠고, 이제 문대통령과 그 정부가 제대로 된 진상규명을 해 주실 것이라는 믿음으로 지켜보면서, 이제 일상으로 돌아가 다시 평범한 아낙으로 살아가리라 결심하고 있습니다.

한가지는, 정치라고는 아무것도 모르던 제가 세월호 참사 이후의 한국 상황을 보면서 정치 아닌 정치에 관심을 가지게 되었습니다. 그 과정에서 제가 깊이 인식하지 못하고 무심하게 살았던 수 많은 대한민국 근대사 속의 평범한 국민들의 억울함과 한이 아직 해결되지 않은 채 묻혀서 여전히 진행되고 있다는 것을 깨닫게 되었습니다. 억울함 이란 그 당사자에 대한 진정한 사과로 풀어주고 위로해 주지 않으면 시간이 갈 수록 눈덩이처럼 커지는 것이라 생각합니다.

대한민국이 미래지향적인 발전을 도모하는 것이 중요한 만큼 그 억울함으로 가슴에 ‘한’을 품고 살아가는 가정이 많은 한  결코 평화롭고 잘~ 사는 나라는 기대할 수 없을 것입니다. 내 가정이 불행하고 건강하지 못한데 어찌 내 지역사회가 행복하고 건강할 것을 기대할 수 있겠습니까.

그런 의미에서 문재인 대통령님이 대선에 당선되신 이후 가장 우선 순위에 두고 보여주신 행보, 억울한 사람들을 만나주고, 손 잡아 주시고, 함께 울어 주시고, 안아주시며, ‘얼마나 마음 고생이 심하셨습니까’ 라고 말씀해 주신 것은 정말 고마운 일이었습니다. 그 모습을 지켜보면서 울고 웃으며 하루를 시작하는 지구 반대편의 평범하지만 열심히 사는 님의 국민들이 있다는 것을 꼭 기억해 주시고, 김정숙 여사님과 함께 부디 건강 챙기시고, 힘드신 와중에도 즐거운 일이 많으시기를 시카고세사모 회원들은 간절히 기원합니다.

끝으로, 그리고 지극히 개인적으로 가장 좋아하는 노무현 대통령 사진과 최근 가장 즐거웠던 문대통령님의 두 사진을 합쳐서 들고 다니는 사진을 공유합니다.

제 마음에 있는 큰 바위님과 큰 달님, 사랑하고 또 사랑합니다.

시카고 세사모 회원들은 문재인 대통령님을 무조건 믿고 응원하므로, 하시고 싶은 것 다 하시며 나라다운 나라! 만들어 가시는 과정을 지켜보며 행복해 하겠습니다. 그러니 일을 하시다가 힘드실 때면 저 사진들을 보시며 님을 응원하며 웃고 있는 우리들을 떠올려 주세요.

그러나 언제든 또 저희가 행동에 옮겨야 할 때가 되면, 그것이 힘 실어드리는 응원이든, 따끔한 질책이든 삽, 괭이, 연필, 다 집어던지고, 다시 피켓 들고 길에 나설 것입니다.

그럼 안녕히 가십시오.

2017년 7월 1일

‘세월호를 잊지 않는 시카고 사람들’ 과 함께

정혜윤이 올립니다.

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